大豆，尽管名字叫大豆，但它是豌豆家族的成员，最早于5000多年前在亚洲被发现。他们的引进彻底改变了该地区的饮食，大豆和甘蔗被视为神圣的作物。在过去五千年的实验和发明中，亚洲厨师已经完善了与大豆打交道的艺术。他们正在稳步扩大用这种优秀的烹饪产品制作的食物的范围。尽管大豆从1765年开始在美国种植，但它们的健康益处和烹饪潜力终于开始受到广大公众的欢迎。
今天，我们可以买到豆浆、豆腐，当然还有酱油。但还有更多。在超市的货架上可以找到2000多种新的大豆产品。如果你在寻找大豆，你可以找到几乎适合任何口味和任何场合的大豆。
在一项包括来自59个不同国家的人的研究中，研究人员表明，致命前列腺癌的发病率与豆制品的摄入量成反比。换句话说，人们吃的大豆越多，患致命前列腺癌的几率就越低。大豆预防前列腺癌的可能性是饮食中其他成分的四倍。
在亚洲国家，大豆长期以来一直是一种主食，乳腺癌和前列腺癌的发病率远低于西方国家。美国、日本和中国最近的研究证实，即使每天食用一份大豆，也能将结肠癌、直肠癌、肺癌和乳腺癌的风险降低一半。
关键武器似乎是染料木黄酮,一种重要的雌激素样物质，似乎能抑制某些癌细胞的生长。除了前列腺癌，还有染料木黄酮大豆可以降低患乳腺癌，结肠癌和肺癌的风险
染料木黄酮也可能是保护骨骼中的钙的秘密武器，从而有助于预防骨质疏松症。与此相比，乳制品中的动物蛋白现在被认为通过肾脏诱导钙流失来促进骨质疏松症。另一方面，大豆蛋白具有相反的作用:它有助于保护骨骼中的钙。
这种豆类也很划算。一英亩种植的大豆可以产生足够维持一个人7年的蛋白质。除了它的其他优点外，大豆还富含营养。作为一种蛋白质来源，它可以与肉和蛋相媲美。它还含有铁、B族维生素、钙和锌。
食用大豆，你将获得有益健康的能量供应。而且几乎所有被认为是“替代品”的大豆食品——比如大豆汉堡——比它们所替代的食物或配料含有更少的卡路里。